Ogni anno, il primo venerdì di agosto, gli amanti della birra di tutto il mondo si uniscono per celebrare la giornata internazionale della birra, un evento nato nel 2007 in un piccolo bar della California e diventato una festività globale che abbraccia culture e tradizioni diverse. Ma cosa rende questa giornata così speciale? Scopriamolo insieme in questo articolo!
Giornata internazionale della birra: origine ed evoluzione
La giornata internazionale della birra, conosciuta come International Beer Day (IBD), è una celebrazione globale dedicata a una delle bevande alcoliche più antiche e popolari al mondo: la birra, appunto. Questa ricorrenza è stata ideata nel 2007 da Jesse Avshalomov, Evan Hamilton, Arron Araki e Richard Hernández, quattro amici residenti a Santa Cruz, in California, con l’intenzione di creare una giornata speciale in cui le persone potessero riunirsi per condividere una birra e apprezzare il lavoro di birrai e baristi. La scelta della data era stata inizialmente fissata al 5 agosto, ma venne successivamente spostata al primo venerdì di agosto per consentire a un maggior numero di persone di partecipare alle celebrazioni senza l’incombenza degli impegni lavorativi. Questo cambiamento ha infatti permesso alla giornata internazionale della birra di espandersi rapidamente, diventando un evento celebrato in oltre 200 città e in più di 50 paesi in tutto il mondo, con l’obiettivo di riunire amici, celebrare produttori e distributori, e favorire lo scambio culturale, invitando le persone a provare birre di diverse tradizioni e a esplorare nuove varietà. È così che, nel corso degli anni, la giornata internazionale della birra è diventata un’opportunità per i birrifici di presentare nuove birre, per i pub di organizzare eventi speciali e per i consumatori di scoprire nuovi sapori e stili birrari.
Varietà di birra: una tradizione millenaria
La birra è una delle bevande alcoliche più antiche e diffuse al mondo, con una storia che risale a migliaia di anni fa. Prodotta principalmente attraverso la fermentazione di malto d’orzo, si caratterizza per la sua vasta gamma di sapori, colori e stili, che la rendono una bevanda estremamente versatile e apprezzata in numerose culture. Gli ingredienti base della birra sono quattro:
- l’acqua, che ne costituisce la maggior parte del volume e la sua qualità può influire significativamente sul suo sapore finale;
- il malto d’orzo, ovvero il grano germinato e poi essiccato, che fornisce gli zuccheri necessari per la fermentazione;
- il luppolo, una pianta rampicante che, oltre ad avere proprietà conservanti, viene utilizzata per conferire alla birra il suo caratteristico sapore amaro e per bilanciare la dolcezza del malto;
- il lievito, un microrganismo che fermenta gli zuccheri del malto, producendo alcool e anidride carbonica, che conferisce la naturale effervescenza alla birra.
Esistono tuttavia numerose varietà di birra, che si differenziano per ingredienti, metodi di produzione e profili di gusto. Le principali categorie includono:
- le lager, che sono caratterizzate da una fermentazione a bassa temperatura e da un gusto più pulito e leggero;
- le ale, che fermentano a temperature più elevate, risultando in birre dal sapore più complesso e fruttato;
- le birre a fermentazione spontanea, come le lambic belghe, che vengono fermentate con lieviti selvaggi presenti nell’ambiente, creando profili aromatici unici e spesso acidi.
Oltre agli ingredienti e ai processi di fermentazione, il mondo della birra è ricco di tradizioni regionali e culturali. Dalle pilsner chiare della Repubblica Ceca alle stout scure dell’Irlanda, ogni paese ha sviluppato le proprie varietà distintive di birra, che riflettono il terroir locale e le preferenze culturali. La birra non è infatti solo una bevanda, ma un vero e proprio fenomeno sociale e culturale e, per questo motivo, viene spesso associata a momenti di convivialità, festa e celebrazione. Non a caso, negli ultimi decenni l’industria della birra ha visto una rinascita con l’avvento dei birrifici artigianali, che hanno riportato in auge tecniche tradizionali e sperimentato nuovi ingredienti, ampliando ulteriormente l’orizzonte gustativo di questa antica bevanda.
Come partecipare alla giornata internazionale della birra
Esistono molti modi per partecipare alla giornata internazionale della birra. Ecco i nostri suggerimenti:
- Organizzate una degustazione di birra: invitate amici e familiari a provare nuove e diverse varietà di birra;
- Visitate un birrificio locale: molti birrifici offrono tour e degustazioni, che sono un’ottima occasione per imparare di più sul processo di produzione e per sostenere i produttori locali, o lanciano nuove birre in occasione di questa giornata;
- Partecipate a eventi locali: in molte città, pub e birrifici organizzano eventi speciali, come concerti, concorsi di birra, e serate di abbinamento cibo-birra, dove potrete conoscere altre persone che condividono la vostra stessa passione.
Ma fate attenzione, partecipare alle celebrazioni significa anche essere consapevoli del proprio consumo di alcool: è importante godersi la birra con moderazione e fare scelte responsabili, come organizzare un trasporto sicuro se si consuma alcool lontano da casa. Celebrando la giornata internazionale della birra, infatti, l’obiettivo è quello di onorare una tradizione millenaria che ha conosciuto, negli anni, una straordinaria evoluzione. Oggi esistono migliaia di varietà di birra, ognuna con le sue caratteristiche uniche di sapore, aroma e colore: che siate amanti delle classiche lager, delle luppolate ipa o delle corpose stout, per voi ci sarà sempre una nuova birra da scoprire e degustare.